In de vele lofzangen bij zijn dood is Steve Jobs als het ware heilig verklaard. Nu ben ik zelf niet gelovig, maar ik snap wel dat men iets mystieks voelt bij Jobs. Als bedenker van prachtige producten en concepten, die hij ook succesvol op de markt heeft gebracht, is Jobs het prototype van de Serial Innovator. En rond Serial Innovators hangt een mystiek sfeertje.
De Serial Innovator is het tegenovergestelde van de Serial Killer, die op zijn pad veel lijken achterlaat en gefascineerd is door de dood. De Serial Innovator is gefascineerd door de geboorte, in dit geval van nieuwe producten en diensten. Gedurende zijn loopbaan laat hij een spoor van succesvolle innovaties achter.
Jobs was een van de grootste Serial Innovators uit de recente geschiedenis. Vanaf de introductie van de Apple Macintosh in 1984 tot de introductie van de iPad in 2010, is steeds te zien dat hij de drijvende kracht was. En de kracht van de Serial Innovator is niet te onderschatten. Ze zijn door weinig te stoppen. Zelfs niet door een Board die ze ontslaat, zoals Jobs heeft laten zien. Eigenlijk alleen door de dood.
Met de dood van Jobs is er weer ruimte voor nieuwe Serial Innovators, zoals hij zelf al aangaf in zijn beroemde Stanford speech. Of die Serial Innovators bij Apple (in het DNA) zitten moet nog blijken. De iPhone 4S doet vermoeden van niet. Nu Apple ineens de grootste smartphone verkoper is, lijkt de 4S niet de quantum leap naar voren die de concurrenten weer versteld doet staan.
Ook dat biedt dus kansen voor andere Serial Innovators, die zeker ook bij Nokia, Microsoft, Samsung en Google te vinden zijn. Zij zullen het overlijden van Jobs zeker betreuren, maar ook hun kans zien om de markt te verrassen met een prachtig ander idee. Er is nu ruimte voor hun genialiteit, die we steeds nodig hebben om de wereld mooier te maken. Zoals Jobs dat de afgelopen decennia heeft gedaan.
Ook in Nederland hebben we Serial Innovators. Kijk maar eens naar de patentendatabases, waar steeds dezelfde namen weer opduiken. Maar een uitvinder is nog geen Serial Innovator. Die heeft namelijk naast zijn creatieve geest ook leiderschapskwaliteiten. Zodat hij het briljante idee ook verkocht krijgt en zelfs bij tegenwerking succesvol in de markt kan zetten. Net als Steve Jobs.
Organisaties moeten hun Serial Innovators koesteren en investeerders startend Serial Innovators steunen. Zij profiteren immers van de vruchten van de Serial Innovators. En kunnen ervoor zorgen dat ze de ruimte krijgen om van hun geniale ideeën succesvolle producten en diensten te maken. Dat gaat niet zonder slag of stoot. Want werken met een Serial Innovator is niet altijd gemakkelijk, zoals men ook bij Apple heeft ervaren.
